Figure 1.--The Mont-Royal Choir wears a uniform of white shirts, sleecless pullovers, and blue pants.

Les Petits Chanteurs du Mont-Royal or Small Singers of Mont-Royal are located in Montreal. The candidates come from all schools of metropolitan Montreal and of the surroundings, without any discrimination from familial status. After selection, 27 pupils are allowed each year. Admitted as of the 4th year of primary education, the boys can there continue their musical formation until the end of fifth secondary level . In areas located at foot of Oratory, the pupils of primary level receive three hour of musical formation per day (musical theory, song, piano, etc), integrated to academic classes led by teachers of Montreal commission school.

French Text

We note an interesting French-language description of the Choir.

Les aspirants proviennent des écoles de tous les milieux du Montréal métropolitain et des environs sans discrimination des conditions familiales. Après sélection, 27 élèves sont admis chaque année. Admis à la Maîtrise dès la 4e année du primaire, les garçons peuvent y poursuivre leur formation musicale jusqu'à la fin du secondaire V. Dans des locaux situés au pied de l'Oratoire, les élèves du primaire reçoivent trois heures de formation musicale par jour (solfège, chant, piano, etc.), qui sont intégrées à des classes académiques dispensées par des enseignants de la Commission scolaire de Montréal. C'est entre 11 et 13 ans que la voix des jeunes garçons formée par la Maîtrise est la plus pure. C'est donc au cours de la 6e année du primaire et de la première année du secondaire que les Petits Chanteurs participent le plus activement aux activités religieuses et profanes de la Maîtrise. Les jeunes garçons qui vivent l'expérience des Petits Chanteurs deviennent des choristes de grande qualité. Formation musicale et académique. Dès sa première année à la Maîtrise (4e année du primaire), le jeune garçon est initié au chant choral, aux techniques vocales et musicales, à l'étude du répertoire sacré et profane, au piano et particulièrement au son des Petits Chanteurs. Il reçoit 15 heures de formation musicale par semaine durant les trois premières années à la Maîtrise, soit environ 3 heures par jour de classe. Les cours de chant choral, de solfège, de dictée, de théorie et de technique vocale, l'étude du répertoire et les leçons de piano sont dispensés par des professeurs chevronnés enseignant au niveau universitaire. Tous les garçons de 4e, 5e et 6e année reçoivent des cours de piano à la Maîtrise. Ils ont un temps de pratique au Pavillon qu'ils doivent compléter par une autre demi-heure à la maison. A la fin de l'année, les élèves se présentent aux examens de l'école Vincent d'Indy si, de l'avis du professeur, ils sont prêts pour cette épreuve. La précision et la discipline qu'exige le chant, loin de distraire les élèves de leurs études, améliorent leurs facultés d'attention et de travail. En novembre de la 5e année du primaire, le jeune garçon reçoit l'aube officielle du Petit Chanteur confirmant ainsi son appartenance à la Maîtrise. La prise d'aube, à laquelle parents et amis sont invités, est une cérémonie qui se déroule à la Crypte de l'Oratoire un samedi vers 14h00. Elle est suivie d'une petite réception à la Maîtrise. S'il est jugé prêt par le directeur musical, le nouveau Petit Chanteur commence à participer régulièrement aux activités publiques de la Maîtrise incluant messes, concerts, enregistrements, émissions de radio et de télévision, opéras, tournées, etc. La compétence du Petit Chanteur est sujette à une évaluation annuelle et sa performance vocale est le critère principal de son appartenance maintenue à la Maîtrise. Durant les cinq années du secondaire, la formation assurée par la Maîtrise est essentiellement axée sur l'apprentissage du répertoire. Lorsque la mue de la voix s'effectue chez les Petits Chanteurs, généralement au cours des 2e et 3e année du secondaire, ces derniers ne participent qu'à un minimum d'activités chorales publiques afin de faciliter harmonieusement ce changement. Ils ne reprennent pleinement leurs activités qu'au niveau de la 4e année du secondaire, et ce, à titre de ténors, de barytons ou de basses.

English Text

Les Petits Chanteurs du Mont-Royal are one of several Canadoan choirs in the French tradiion. As the name implplies, the Choir is located in Montreal.

Location

Les petits chanteurs du Mont-Royal are located at the Oratoire St-Joseph. The Oratory is located on the top of Mount-Royal which is the inspiration for the Choir's name.

The Boys

The candidates come from all schools of metropolitan Montreal and of the surroundings, without any discrimination from familial status. After selection, 27 pupils are allowed each year. Admitted as of the 4th year of primary education, the boys can there continue their musical formation until the end of fifth secondary level.

Training

The boys practice and receive instruction in The Oratory St. Joseph which as a magnificent basilica and a beckerat organ. The boys in an area located at the foot of Oratory, the primary (elementary) school level receive 3 hours of musical training per day (musical theory, song, piano, etc), integrated to academic classes led by teachers of Montreal commission school. It is between 11 and 13 years that the voice of the trained young boys is purest. Thus it is during the 6th year of the primary level and the first year of the secondary that the Small Singers take an active part in the religious and secular activities of the choir. The lessons of choral singing, musical theory, dictation, theory and vocal technique, the study of repertory and the lesson of piano are given by senior teachers with university level. All the boys of 4th, 5th and 6th year receive courses of piano to the choir. They have a in house practice time which they must supplement by another half an hour at home. At year end, the pupils present themselves to the exams of the Vincent d' Indy school if, in the opinion of the teacher, they are ready for this test. The precision and the discipline required for singing, far from distracting the pupils from their studies, improve their faculties of attention and work.

Performance levels

The young boys who live the experience of the Small Singers become chorus-singers of great quality. Musical and academic formation. As of his first year with the choir (4th year of the primary education), the young boy is introduced to coral singing, vocal and musical techniques, of the sacred and secular repertory, learning piano and particularly the sound of the Small Singers. He receives 15 hours of musical training per week during the first 3 years with the choir, that is to say approximately 3 hours per day of class.

Costumes

In November of the 5th year of the primary level, the young boy receives the official alb of the Small Singer confirming thus his membership of the choir. The alb taking ceremony, to which parents and friends are invited, takes place the crypt of the Oratory one Saturday towards 14h00. It is followed by a small reception. If he is considered to be ready by the musical director, the new Small Singer starts to take part regularly in the public activities of the choir including masses, concerts, recordings, radio and television broadcasts, operas, concert trips, etc. The competence of the Small Singer is subject to an annual evaluation and his vocal performance is the principal criterion of his maintained membership in the choir.

Voice changes

During the five years of the secondary level, the formation ensured by the choir is primarily centered on the training of repertoire. When the break of the voice occurs, generally during 2nd and 3rd year of the secondary level, the Small Singers take part only in a minimum of public choral activities in order to facilitate this change harmoniously. They fully resume their activities only on the level of the 4th year of the secondary level, as tenors, baritones or basses.